يعد الأعرابي من أعلام أهل الكوفة وكان أحول، أبوه مولى للعباس بن محمد بن علي الهاشمي، قال ثعلب: شاهدت مجلس ابن الأعرابي وكان يحضره زهاء مئة إنسان وكان يسأل ويقرأ عليه فيجيب من غير كتاب ولزمته بضع عشرة سنة ما رأيت بيده كتابا قط ولقد أملى على الناس ما يحمل على إجمال ولم ير أحد في علم الشعر أغزر منه، من تلاميذه بكر بن حماد، أما مصنفاته فهي:
أسماء الخيل وفرسانها .
تاريخ القبائل .
النوادر .
تفسير الأمثال .
شعر الأخطل .
معاني الشعر .
الأنواء .
البئر .
الفاضل .
أبيات المعاني .
